在分析我们为什么需要阅读之前，先来明确一个概念，这里所说的阅读的人是指那些今天仍然习惯于从书写文字中汲取大量资讯，以增进对世界了解的人。

现代媒体，经过太精心的设计，使得思想形同虚设了。电视观众、自媒体观众、杂志读者所消费的作品，均是经过精挑细选和包装过的产物，目的在于让人不需要面对困难或努力，就能很容易整理出“自己”的思绪，获得结论和观点。

而写作与阅读的作品，是被主动、有活力的双方所共有的，是由一方开始，另一方终结的。一本作品，可能被接受得多一点，可能少一点，从只接受到作者一点点概念到接受了整体意念，都有可能。读者想“接住”多少意念完全看他在阅读时多么主动，以及他投入不同心思来阅读的技巧如何。

阅读是一个凭借着头脑运作，除了玩味读物中的一些字句之外，不假任何外助，以一己之力来提升自我的过程。

阅读的目标可以概括为三类：获得资讯、增进理解以及娱乐。为了娱乐而阅读没什么要求，这里不赘述。为获得资讯而阅读，读者可以了解书本中所描述的信息，但不一定会增强理解，所阅读的内容也是与读者的知识水平相当的。为增进理解而阅读，所阅读的内容往往超出读者现有知识水平，一开始时作者与读者理解程度不对等。由此可见，我们要想增进对世界的理解，拥有自己的想法和观点，必须要阅读，不仅要阅读，还要阅读超出自己知识范围的内容。

阅读是在无人指导的状况下，自己深思熟虑的一种学习过程。 蒙田说：“初学者的无知在于未学，而学者的无知在于学后。”第一种的无知是连字母都没学过，当然无法阅读。第二种的无知却是读错了许多书。阅读资讯不要仅仅只是阅读资讯，要更进一层，被资讯启发，增进理解，搞清楚这到底是怎么回事：为什么会发生，与其他的事实有什么关联，有什么类似的情况，同类的差异在哪里等等。非在校生可以通过阅读书本来教导我们，进行自学，增进自己对某一领域的理解。